Ville, Jardins et Train de Hershey

Hershey, Mayabeque, Cuba

Située à environ 15 km de Playa Jibacoa, Hershey est une petite ville figée dans le temps. Il s’agit d’un village de style américain fondé en 1917 par M. Milton Hershey le propriétaire de la célèbre usine américaine de chocolat, qui a visité Cuba à la recherche de matières première pour son usine basée en Pennsylvanie. Son moulin à sucre fût l'un des plus grands et plus efficace de Cuba. Les installations comprenaient également une raffinerie de sucre et une usine d'extraction d'huile de tournesol, entre autres installations industrielles.

Ville de Hershey
M. Hershey était un entrepreneur audacieux et novateur qui croyait que ses travailleurs devraient avoir de bonnes conditions de vie pour que son entreprise soit florissante. Le "Batey de Hershey" a ainsi été créé avec deux zones résidentielles: Batey Nord avec des résidences pour les classes sociales plus favorisées, et Batey Sud avec les logements plus modestes des ouvriers. La communauté avait sa propre centrale électrique, d'égout et d'eau; ainsi que d'un centre médical entièrement équipé, une école publique gratuite pour les enfants des travailleurs, un club sportif et un parc d'attractions. La communauté conserve encore aujourd’hui sa structure urbaine originale, et environ 1,200 personnes vivent encore dans le "Batey de Hershey" qui fait partie de la ville appelée Camilo Cienfuegos.

Jardins de Hershey
Moins d'un kilomètre au nord de la ville de Hershey, se trouve un paradis naturel dans un ravin profond où les méandres du Rio Santa Cruz s’écoule. La dense végétation inclue de nombreuses espèces indigènes. En 1930 Milton Hershey a créé à cet endroit un parc récréatif pour ses travailleurs, qui est encore utilisé aujourd'hui, avec un restaurant, un bar, un parc de jeux pour enfants, et une zone de baignade avec son Ranchon (grill).

Train électrique
M. Hershey a également construit 140 kilomètres de chemins de fer pour le transport des matières premières (canne à sucre) et produits du sucre vers les ports, et pour transporter les travailleurs avec un train électrique qui a commencé ses activités en 1922. Ce chemin de fer relie le "Batey de Hershey" avec les villes de La Havane et de Matanzas. Le train est toujours en opération et les wagons qui sont actuellement utilisés sont de 1944 et ont été donnés en 1997 par la ville de Barcelone en Espagne.

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